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hEGFとは
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ヒト上皮細胞再生因子（正式名称：上皮細胞増殖因子または表皮成長因子）の英語名は human epidermal growth factor
であり、一般に ｈＥＧＦ と略称されています。
ｈＥＧＦ は53個のアミノ酸から形成される一種のタンパク質で、スタンレー･コーエン博士によって発見されました。博士は ｈＥＧＦ の配列識別とその機能のパイオニアとして、1986年にノーベル賞を受賞しています。
博士は、マウスの顎下腺抽出物から一種の新しいタンパク質（ｍＥＧＦ）を単独分離するすることに成功し、その物質が新生マウスの眼を開かせたり、歯の出現を促進するキーを握っていることを突き止めました。
ＥＧＦ は人間が本来持っている細胞を再生させる因子のことで、皮膚の表面にある細胞に働きかけて分裂、集合を繰り返しながら、新しい細胞の生産を急速に促進します。これを有糸分裂と言います。
ＥＧＦ は血流を良くし、血管を修復し、コラーゲンの蓄積を促す。火傷による皮膚移植や、角膜切開による傷の回復促進などの目的に、医療の分野で使用されてきた実績が有ります。
人間は年齢を重ねるにしたがって、ｈＥＧＦ の分泌量が減少して行きますが、これが肌の老化現象の主な原因と成ります、ＥＧＦ を肌に補給することにより、新しいみずみずしい皮膚細胞の新生を促すことが出来、老化現象を逆行させることが出来るのです。しかし、高純度のＥＧＦは、初期の国際マーケットでは１ｇで約8,000万円と高価で、コスト削減のため十数年の歳月を要しましたが、遺伝子工学の発展に伴い、大量に生産されるようになり、スキンケアの分野での利用が可能と成ったのです（ただし現在でも実験用試薬として少量の販売に関しては、50μｇが14,000円【１ｇ換算で2億8000万円】と高価です）。
皮膚の表面にある受容体（細胞膜を貫通する糖タンパク質）は、ＥＧＦ が細胞内で飽和状態となると、余分な ＥＧＦ を受け入れることができなくなるという自動調節機能を持っていて大量に皮膚に投与しても、決して不必要に分裂や増殖を引き起こすことがなく、皮膚の老化防止を目的とした化粧品の成分として、安全なものと言えます。
ＥＧＦ を配合した化粧品は、細胞の組織を活性化してシミをなくし、色素の沈着を予防し、皮膚の弾性を高めるなどの効果が期待できるため、今後大いに注目されるでしょう。
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hEGFの一般的特性
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上皮細胞再生因子は53個のアミノ酸から形成されるタンパク質で、人間及び哺乳動物の体内に存在します。アメリカのコーエン博士は1962年、初めて上皮細胞再生因子を発見し、1986年にノーベル生理学医学賞を受賞しました。
基本的な特性は、53個のアミノ酸からなるポリペプチドであり、分子量は 6,200ダルトンで、70年代コーエン博士らは、ヒト上皮細胞再生因子とマウス上皮細胞再生因子（マウスＥＧＦ）のアミノ酸は70％が共通であると発表しました。すなわち
ｍＥＧＦの70％のアミノ酸序列が ｈＥＧＦ と同じということに成ります。
哺乳動物の体内から ＥＧＦ を取り出すには原料に限りがあり、製品の純度や製品の活性を挙げることは難しいと言われています。ヒトの尿に ｈＥＧＦ
が含まれているが、その量はわずかである上、正常な生物活性を有する 53,51ペプチド以外に、活性の低い49,48ペプチド、そしてさらに活性の低いペプチドが含まれる。このことからヒトの尿から抽出した
ＥＧＦ は商品化には適さない。また、マウスの顎下腺抽出物も原料に限りがあり、工程も複雑で、製品の純度や活性も高くないという欠点が有ります。
中国科学院は、ｈＥＧＦ を遺伝子工学の技術で製造する研究に着手し、1993年にその方法で ｈＥＧＦ を作ることに成功しました、そして中国薬品生物検定所の検査により、アミノ酸配列や理化学的特性、生物学的反応など、人体にある ｈＥＧＦ と同一のものと判定されました。
1994年末、中国衛生部薬品審査センターのⅠ類新薬人体臨床研究申請の審査に合格し、中国の高純度活性 ｈＥＧＦ の大規模製造と応用の基礎となったのです。 |
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hEGFの作用
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ｈＥＧＦ は多機能の細胞再生因子で、細胞膜の ｈＥＧＦ 受容体と結合し、新しい細胞の生産を促進します。ｈＥＧＦ の受容体とは一種の糖タンパクで、人体の細胞膜の表面に存在し、傷を受けた皮膚を修復したり、紫外線などの有害物質から皮膚を守ったりと、皮膚の維持に重要な役割を果たします。
ＥＧＦ と細胞膜上の ＥＧＦ 受容体の結合は、飽和性と高度の敏感性を備えていて、ｈＥＧＦ は微量で細胞に作用し、しかもいったん ＥＧＦ と受容体が結合すれば、その他の
ＥＧＦ 分子と細胞上の ＥＧＦ 受容体の結合を阻止します。同一の細胞は二つ以上の ＥＧＦ 分子と同時に結合することはできず、その他の ＥＧＦ
分子は、その細胞には余計なものとなってしまいます。
ｈＥＧＦ は広範な生物学的反応を備えており、体内外の上皮や上皮組織の成長を促進する作用があります。ｈＥＧＦ は潰瘍を予防したり、角膜の傷の回復や皮膚の損傷の修復などを促進します、この特性を利用して、アメリカやキューバでは、皮膚の損傷に遺伝子組換えによってつくった
ＥＧＦ の軟膏を使っています。また、 ｈＥＧＦ は皮膚の上皮細胞の新陳代謝を促進し、消炎、鎮静作用があるため、皮膚の老化防止や若返りなどの目的で、化粧品用途にも益々の使用が期待されています。 |
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h-EGFの美容効果
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化粧品と言うのは直接人体の皮膚に使用する事によって、外見を美しくさせ、清潔を保ち、栄養補給をするというのが、一般的な美用品の効果ですが、その中でも日常的に必要な基礎化粧品と、美しさを際たたせる為の化粧品と、特殊用途の化粧品に分かれます。最近、中国の外資系化粧品メーカーは、アンチエイジング剤と天然素材を配合した化粧品の研究開発に力を注いでいます。特に、生物活性を有する細胞因子が配合された化粧品が注目されていてます、
皮膚を美しくするという事は、実は皮膚組織の細胞の生命力、栄養、代謝などの総合バランスが発揮されて 初めて美しくなる事を言います。
h-ＥＧＦは人体細胞因子の１つで、人間の皮膚や粘膜、唾液に存在している物質で、h-ＥＧＦの作用によって、体内のK+ と糖分などの低分子物質が大量にEGF細胞に受理された後、糖の分解量が増加して、RNAと蛋白質の融合が増加し、約２時間後、h-EGFがDNAの合成を促します。それによって、細胞を刺激し、分裂・増加を促進するのです。
これは非常に有効な過程で、 一旦DNAが合成を始めると、例え一時的にh-EGF が存在しなくても、合成に支障を来たしません、時々h-ＥＧＦが
含まれている美容クリームを使用するだけでも、定期的に皮膚に h-ＥＧＦを与えている事になるので、DNA細胞の合成と 常備細胞の代謝、 また皮膚の瑞々しさを保つ効果が上がるのです。つまり、h-ＥＧＦは細胞内部の調節、皮膚組織細胞の栄養補給、物質の転化、物質の合成と代謝を促すので、新細胞と老細胞の転化がすばやくなり、いつまでも若々しい皮膚と皮膚の弾力性を保つ事が出来ると言うことです。また、h-ＥＧＦはある程度のニキビとふきでもの防止作用も有り、さらに、しみ、ソバカスも、h-ＥＧＦの新陳代謝・活性化作用により淡くなりますので、h-ＥＧＦを基礎化粧品の中に展開させて、その効果を最大限に利用し、皮膚の新陳代謝を高め、美容に役立てる事が有効なのです。
もし、h-ＥＧＦとヒアルロン酸を併用すると、さらに効果があがります。なぜならh-EGFの主な効果は、RNA・DNAと蛋白質の合成を促進する事だからです。ヒアルロン酸の中のすぐれた吸湿性、出湿性によって、細胞間と細胞内が同一水準を維持する事が出来ます。このように、細胞液と細胞間液の各種類の栄養物及び無機塩濃度のバランスと自由移動がとれて、合成時に必要な養分は順調に細胞間に入り、
細胞合成の為に最適な条件を提供した事になり、合成の過程が順調に進む事が保証されるのです。
hEGFの細胞再生は、表皮の細胞中の特定の受容体 ( レセプター ) と結合、細胞に情報を伝達、 pH 値及びフリーの Ca+ 濃度が変化、解糖及びタンパク合成が促進され、いくつかの特定の遺伝子の転写を促進、その結果、
DNA 複製及び細胞増殖が行われると言った過程で行なわれます。
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